大家好，我是宋继维。很多人在担保配偶或者子女团聚时，都会忽略一个很关键的环节，那就是担保人必须签署的承诺书（undertaking）。这份文件代表了担保人对政府的法律责任，一旦签下去，就不能轻易反悔。
那么，承诺书到底意味着什么呢？核心就两点。第一，担保人要在一段时间内为被担保人提供经济支持。第二，要保证对方不会依赖政府的社会救助。如果在担保期间被担保人申请了救济金，政府会把账算到担保人头上，要求全额偿还。而且在没还清之前，你不能再担保其他人。
那担保期到底有多长呢？这要看担保的对象。
• 如果担保的是配偶、同居伴侣或者事实伴侣，担保期是3年；
• 如果担保的是22岁及以上的子女，也是3年；
• 如果担保的是22岁以下的子女，就是10年，或者直到孩子年满25岁，以先到的为准。
更重要的是，这个承诺一旦生效，就没有办法取消。即使被担保人后来入籍了，或者关系破裂了，甚至担保人自己失业或负债，这个责任依然存在。换句话说，担保不是一张纸，而是一份长期的法律义务。
有人会问：如果后悔了怎么办？答案是：只有在移民局还没有批准对方成为永久居民之前，都可以撤回递交的申请。一旦对方拿到枫叶卡，你的责任就锁定了。
我以前就咨询过一个案例。张三先生担保前妻时，没有履行完承诺，前妻在担保期内申请了政府福利，结果政府找张三追偿。后来他再担保新配偶时，移民局直接查出了这个情况，我就建议张三先生马上把欠款补齐，新的担保申请才得以继续处理。这个例子也提醒大家，我在接受一份新的案件之前，需要和客户确认的事项是很多的。
所以说，签下承诺书的那一刻，不仅是对配偶子女的一个担保承诺，也等于对政府做出了保证。
