加拿大(英语、法语:Canada)位于北美洲北部,是英联邦成员国之一,素有“枫叶之国”的美誉,首都是渥太华(Ottawa)。
加拿大西临太平洋,东临大西洋,北濒北冰洋,东北方向隔海与格陵兰岛相望,东部海域附近有法国海外领地圣皮埃尔和密克隆群岛。加拿大南部与美国接壤,西北部与美国阿拉斯加州相邻。加拿大国土面积约998万平方公里,是世界面积第二大的国家。人口主要集中在南部靠近美国边境的地区,尤其是五大湖及圣劳伦斯河沿岸。多伦多、蒙特利尔、温哥华、卡尔加里和渥太华等都是加拿大重要的城市。加拿大的联邦官方语言为英语和法语,不同省份和地区在语言使用及相关制度方面存在差异。
加拿大实行联邦制、君主立宪制和议会民主制度。加拿大国王查理三世(King Charles III)是国家元首,由总督代表国王履行联邦层面的相关宪政职责。加拿大总理是政府首脑,负责联邦政府的日常施政。加拿大的政治制度建立在宪法、议会民主和法治原则之上。
加拿大原为原住民族长期生活的土地,包括众多第一民族(First Nations)、因纽特人(Inuit)和梅蒂人(Métis)社区。16世纪以后,法国和英国殖民者陆续来到这一地区。1763年,法国将其在北美的大部分殖民地割让给英国。1867年,《英属北美法案》生效,加拿大联邦正式成立。此后,加拿大逐步扩大自治权。1931年,《威斯敏斯特法令》进一步确立了加拿大的立法自主地位。1982年,加拿大完成宪法本国化程序,确立了自行修宪的宪法机制,现代加拿大的宪法制度由此进一步完善。
加拿大是一个高度发达的经济体,拥有丰富的自然资源、成熟的金融体系、多元化的产业结构和较强的科技研发能力。能源、矿业、农业、制造业、金融服务、信息技术、医疗和教育等行业在加拿大经济中发挥着重要作用。加拿大的公共服务体系、教育资源、社会保障制度和多元文化环境,也使其成为许多人考虑工作、留学、移民和长期定居的目的地。不过,不同省份和地区在经济发展、就业机会、住房成本、气候及生活方式方面存在明显差异。
加拿大积极参与国际事务,是联合国、北约、二十国集团、七国集团、英联邦、法语国家组织和世界贸易组织等国际组织的成员国,并与世界各国保持广泛的贸易、外交和文化联系。
加拿大由10个省(Provinces)和3个地区(Territories)组成。按照大致由西向东的顺序,10个省分别为:不列颠哥伦比亚省(British Columbia)、阿尔伯塔省(Alberta)、萨斯喀彻温省(Saskatchewan)、曼尼托巴省(Manitoba)、安大略省(Ontario)、魁北克省(Quebec)、新不伦瑞克省(New Brunswick)、爱德华王子岛省(Prince Edward Island)、新斯科舍省(Nova Scotia)以及纽芬兰与拉布拉多省(Newfoundland and Labrador)。
加拿大的3个地区分别为:育空地区(Yukon)、西北地区(Northwest Territories)和努纳武特地区(Nunavut)。各省和地区在地理环境、人口规模、经济结构、语言文化及公共服务方面各具特点,为居民提供了不同的生活、教育和就业环境。
